Набор знакомит нас с так называемой "мамонтовой фауной" -- сообществом необычных животных, обитавших на Земле еще 200 тысяч лет назад. Им суждено было просуществовать более полутора тысяч веков и исчезнуть в конце плейстоцена - начале голоцена (около 10 тысяч лет назад). Виной тому был изменившийся климат: потеплело, на место тундры и степей пришли леса, и таким крупным животным стало трудно добывать себе пропитание. Они постепенно вымерли. Сегодня древнейший зоопарк вы можете увидеть не только в залах исторических музеев, но и на черно-белых клетках "шахмат Карпова".
Одно время мамонт был самым большим наземным животным. Покрытый жесткой шерстью, с маленькими ушами, но огромными бивнями, оно прекрасно приспособилось к суровым арктическим зимам, хотя питалось в основном злаками, травой и ветвями деревьев. Мамонты населяли Северную Евразию и Северную Америку. В шахматном комплекте этот первобытный царь зверей представлен сразу двумя фигурами - "королем" и "ферзем". Первый - мамонт-самец, большой и сильный. Достаточно сказать, что некоторые особи достигали в высоту 4 метров, а весили около 8 тонн. "Ферзь" - самка мамонта. В жизни с "королем" она встречалась, как правило, только в брачный период, ведь мамонты жили, как современные слоны: самая старая самка возглавляла стадо младших сородичей, тогда как самцы были мамонтами-одиночками. Монументальные "ладьи" - это первобытные бизоны, предки современных европейских зубров и американских бизонов, только повыше (2 метра в холке) и покрупнее (около 2 тонн). А вот шерстистый носорог, в комплекте "слон", весьма существенно отличался от своих потомков: во-первых, жил в основном на севере Евразии, во-вторых, славился агрессивностью, пуская в ход два огромных рога. Страшен и грозен был "конь", он же большерогий олень, он же торфяной олень, он же гигантский ирландский лось. Только представьте: в тонну весом, с громадными, по 3,5 метра в размахе, по 40 кг весом рогами! Саблезубый тигр -- "пешка" -- хоть и считался всего лишь большой кошкой, был приблизительно в полтора раза больше современного африканского льва, потому питаться предпочитал бизонами да молодыми мастодонтами.
ШЕРСТИСТЫЙ МАМОНТ-
(Mammuthus primigenius) был самым большим наземным животным позднего плейстоцена. Он был хорошо приспособлен к суровым арктическим условиям ледниковой эпохи и мог переживать самые жестокие зимы. Это животное имело маленькие уши и огромные бивни и было покрыто плотной шерстью. Мамонт был адаптирован к питанию злаками, травой и ветвями деревьев. В Великую Ледниковую Эпоху шерстистый мамонт жил в Северной Евразии и Северной Америке. Шерстистые мамонты были особенно широко распространены в холодные эпохи позднего плейстоцена в Северной Евразии. Вместе с шерстистым носорогом, первобытным бизоном, большерогим оленем, пещерным львом и другими животными они составляли сообщество, обычно называемое "Мамонтовой фауной", существовавшей в интервале 200-10 тысяч лет назад.
В последнюю ледниковую эпоху шерстистый мамонт вместе с некоторыми другими приспособленными к холодному климату животными и первобытными людьми проник в Северную Америку.
КОРОЛЬ - ярко выделяющийся среди своих сородичей мамонт-самец, очень большой и сильный. Максимальная высота самых больших самцов достигала приблизительно 3.5-4.0 м, а вес - 8 тонн.
ФЕРЗЬ - самка мамонта. Стадо мамонтов было организовано как стадо современных слонов: самая старая самка была во главе группы, включавшей других родственных ей самок и их детенышей, в то время как самцы, как правило, вели одиночную жизнь.
ЛАДЬЯ - Первобытный бизон. Огромный первобытный бизон является предком современных европейских зубров и американских бизонов. Первобытные бизоны были приблизительно 2 м ростом в холке и весили около 2 тонн.
СЛОН - Шерстистый носорог. Очень сильное и, вероятно, агрессивное животное, имело очень длинный носовой рог (больше 1 м) и более короткий рог на лбу (около 50 см). Животное было покрыто густой шерстью. В среднем и позднем плейстоцене шерстистые носороги были широко распространены в Северной Евразии.
КОНЬ - Большерогий олень, или "торфяной олень", или "гигантский ирландский лось" - один из самых крупных представителей семейства оленьих. Это животное населяло Евразию в среднем и позднем плейстоцене. Большерогий олень весил около тонны и имел рост в холке до 180 см. Огромные рога до 3.5 м в размахе, каждый до 40 кг весом, украшали его голову. Рога имели только самцы, они использовались для демонстрации силы и как оружие в брачных турнирах.
ПЕШКА - Саблезубый тигр. Эти большие кошки также жили в плейстоценовую эпоху и охотились на крупных животных. Они были приблизительно в полтора раза больше современного африканского льва. Их основной потенциальной добычей были крупные копытные, такие как бизоны, верблюды, гигантские олени и молодые мастодонты. Огромные клыки этих гигантских кошек служили для эффективного разрезания плоти их жертв.